Presente Divino
Capítulo 34

Capítulo 34

Capítulo Trinta e Quatro

Apesar da minha determinação, ainda levou mais dois meses antes que eu finalmente reunissecoragem para começar a difícil jornada de me tornar Beta. O resto do evento beneficente de Myra tinhacorrido bem naquele dia e eu não vi Aleric durante o restante da arrecadação de fundos, o que estavaperfeitamente bem para mim. Eu poderia dizer que Myra estava um pouco preocupada comigo e eu tiveque esconder isso como se não fosse grande coisa. Eu não queria preocupá-la. Era a primeira vez queela me via tão assustada com qualquer coisa e eu só podia imaginar o que poderia estar passando pelacabeça dela. Nos dois meses que se passaram, de alguma forma cheguei ao meu décimo quintoaniversário. Solicitei que fosse mantido em sigilo e acabamos celebrando apenas com meus pais eMyra. Havia presentes mínimos, também por meu pedido, e todos nós sentamos e tivemos um bomjantar em minha casa. Sério, Eu estava feliz por estar entre todas as pessoas que realmente seimportavam comigo. Eu passei muitos aniversários no passado quase completamente sozinha eesquecida. E então, finalmente, hoje, eu estava na porta do escritório do meu pai, espiandonervosamente. Ele estava se concentrando em relatórios na frente dele e eu estava com medo deperturbá-lo. Daqui, eu podia ver seus cabelos prateados e olhos violetas, e pensei em como éramosparecidos. Se não fosse por eu ter principalmente o formato do rosto da minha mãe, eu teria parecidouma versão feminina recortada e colada dele. “Eu posso sentir você olhando para mim daqui”, ele gritousem sequer olhar para cima de seu trabalho. espiando nervosamente. Ele estava se concentrando emrelatórios na frente dele e eu estava com medo de perturbá-lo. Daqui, eu podia ver seus cabelosprateados e olhos violetas, e pensei em como éramos parecidos. Se não fosse por eu ter principalmenteo formato do rosto da minha mãe, eu teria parecido uma versão feminina recortada e colada dele. “Euposso sentir você olhando para mim daqui”, ele gritou sem sequer olhar para cima de seutrabalho. espiando nervosamente. Ele estava se concentrando em relatórios na frente dele e eu estavacom medo de perturbá-lo. Daqui, eu podia ver seus cabelos prateados e olhos violetas, e pensei emcomo éramos parecidos. Se não fosse por eu ter principalmente o formato do rosto da minha mãe, eu

teria parecido uma versão feminina recortada e colada dele. “Eu posso sentir você olhando para mimdaqui”, ele gritou sem sequer olhar para cima de seu trabalho.

Eu pulei ao som de sua voz, não esperando que ele soubesse que eu estava aqui. Ele olhou para cimae finalmente encontrou meus olhos. — Em que posso ajudá-la, Aria? Entrei na porta com cautela,limpando a garganta. “Eu preciso falar com você, pai. Você tem um momento?” Eu podia ouvir o levetremor na minha voz enquanto eu falava. Eu precisava me controlar embora. Eu não seria capaz deconvencê-lo de que eu era adequado para isso se eu não soasse como se acreditasse nisso. Mas eraum pouco estranho como eu estava nervoso. Explorar um governo estrangeiro por dinheiro? Semproblemas. Pedir ao meu pai para me ouvir enquanto eu explicava por que eu queria ser umBeta? Aterrador. Sua opinião importava para mim e eu não queria que sua percepção de mim mudassepor causa disso. Não ajudava que eu também tivesse que me lembrar constantemente de que essaversão do meu pai era diferente da que eu estava antes da minha morte. Ele era quase dez anos maisnovo que o pai que havia chorado comigo dentro das celas da prisão. Neste ponto de nossas vidasagora, nosso relacionamento era muito formal. Eu me lembrei de como eu estava com medo dedesapontá-lo ou irritá-lo… um sentimento que não mudou até que ele foi preso por defender minhahonra. Ele me olhou de perto, uma curiosidade em seus olhos. “Claro, sente-se no sofá.” Eu segui suainstrução e ele se aproximou para se juntar a mim. Sentados assim juntos, casualmente no sofá, euhonestamente não sabia dizer se isso me fazia sentir Neste ponto de nossas vidas agora, nossorelacionamento era muito formal. Eu me lembrei de como eu estava com medo de desapontá-lo ou irritá-lo… um sentimento que não mudou até que ele foi preso por defender minha honra. Ele me olhou deperto, uma curiosidade em seus olhos. “Claro, sente-se no sofá.” Eu segui sua instrução e ele seaproximou para se juntar a mim. Sentados assim juntos, casualmente no sofá, eu honestamente nãosabia dizer se isso me fazia sentir Neste ponto de nossas vidas agora, nosso relacionamento era muitoformal. Eu me lembrei de como eu estava com medo de desapontá-lo ou irritá-lo… um sentimento quenão mudou até que ele foi preso por defender minha honra. Ele me olhou de perto, uma curiosidade emseus olhos. “Claro, sente-se no sofá.” Eu segui sua instrução e ele se aproximou para se juntar a

mim. Sentados assim juntos, casualmente no sofá, eu honestamente não sabia dizer se isso me faziasentir

comfortable or even more nervous. Perhaps if I could have treated this as a business negotiation and satacross from him at a desk, then I wouldn’t have been so afraid. “You haven’t come tomy office like this since you were little,” he mused. “Did you want some

tea?”

I shook my head, knowing I wouldn‘t be able to drink at a time like this. I couldn’t even recall the last timeI had dared to disturb his work but I knew I’d procrastinated this conversation long enough. Time wasrunning out if I wanted to be given a chance to earn my spot as Beta heir. I also knew that I wouldneed help in training if I had any hope of improving my skill in a fight. I’d reached a plateau and hadn’tseen any real difference in my strength for over a month now. I realised the only way I was going to getbetter from here would be to have someone show me how to improve and, with Cai gone, it meant therereally was only one person in my life that could help. My father.

I watched as he poured himself a tea and settled back into the couch. “So, what did you want to talkabout?” I hesitated, unsure where to start. I’d practised what I had wanted to say in the mirror almostevery day but, now it was actually happening, it was like my mind had gone blank

“Um,” I started.

‘Brilliant, Aria. So intelligent,’I scolded myself internally.

Quickly, I pushed my thoughts away, trying to refocus. “…I‘ve been thinking a lot about the future,” I said. “We haven‘t really had a conversation about it since thenight after the Alpha’s summons, back when Myra was attacked.” He raised an eyebrow at me. “Did youwant to finally discuss why you told the Alpha you didn’t want to becomeLuna? Why you kept your mother and I in the dark about your intentions?”

Eu fiz uma pausa. Parecia que ele ainda estava irritado com a coisa toda. Eu podia me lembrarvividamente da discussão que tivemos e me lembrei de como eles ficaram tão furiosos com a minhadecisão. Isso me assustou o suficiente para começar a guardar mais segredos deles. “Não era minhaintenção esconder isso de você,” eu disse. “Eu não tinha planejado dizer ao Alfa nada do tipo, mas essamarca em mim mudou tudo. Eu precisava estabelecer que não era uma ameaça para Tytus ouAleric. Então respirei fundo. “Mas, pai… eu preciso que você saiba disso, do fundo do meu coração…eu realmente não quero ser Luna. O que eu disse a eles naquele dia era a verdade. Eu realmente sintomuito por ter escondido isso de você e da mamãe.

Eu quase disse ‘não quero ser Luna *de novo*’, mas consegui me conter logo antes de falar. Quedesastre teria sido. “…Por que?” ele finalmente perguntou, depois de ter levado algum tempo parapensar. “…Eu não tenho nenhum desejo pelo cargo.”

Ele franziu a testa. “Duvido que você teria vindo até aqui para me dizer isso sem uma razão.

é um esforço

Obviamente, há algo mais que você queria.” Mordi meu lábio, meus nervos ameaçando tomar conta. “Averdade é… eu gostaria de assumir o seu lugar um dia… e me tornar Beta,” eu disse lentamente. Paraseu crédito, ele não me recusou imediatamente. Em vez disso, ele apenas acenou com a cabeça,colocando sua xícara de volta na mesa, e se reclinou no sofá pensando. Eu estava com muito medo dedizer qualquer coisa no caso de apenas fazer sua rejeição mais rápida. Depois de algum tempo, eleolhou para mim e olhou para minhas mãos, estreitando os olhos. “Então, por quanto tempo agora?” eleperguntou.

Eu não sabia a que ele estava se referindo. “’Quanto tempo’…?” Eu repeti. “Suas mãos”, disse ele,acenando para eles. “Acabei de perceber o quão calejados eles parecem Há quanto tempo você treinaem segredo?” Era uma pergunta que acabaria sendo respondida, mas, no entanto, eu gostaria quefosse algo que ele descobrisse apenas se tivesse concordado em me apoiar. Eu apertei minhas mãos

em punhos no meu colo, olhando para eles. “Talvez… oito meses agora? Nove? Comecei não muitotempo depois da convocação do Alfa.”

Ele ficou em silêncio novamente. Eu desejei que ele apenas falasse claramente comigo em vez de mefazer adivinhar o que ele estava pensando por dentro. Foi excruciante.

“Então, isso é algo que você levou alguns meses para decidir seguir?” Isso não era exatamentecorreto. Eu tinha começado a treinar com a intenção original de me defender de Aleric, não com opropósito de me tornar Beta. Mas era verdade que eu tinha passado os últimos dois meses pensandocuidadosamente nas minhas opções. Isso era algo que eu queria fazer. Algo que eu *precisava*fazer. “ EuPesei todas as minhas opções com muito cuidado, padre — respondi. “Esta é a única escolhaque tenho que me permite recusar a posição de Luna e me proteger daqueles ameaçados pela minhamarca.” Ele ficou em silêncio mais uma vez. “Eu posso ver por que você pode pensar que eu nãomereço,” eu finalmente disse depois que ele não disse nada por um longo período de tempo. “Euentendo que você gostaria de me ver ter sucesso, e se tornar Luna seria visto como a maior honra parasua filha alcançar. Também percebo que, sendo mulher, você pode pensar que não estou à altura datarefa.”

Olhei para cima para encontrar seus olhos e vi que ele estava olhando para mim, uma ruga entre assobrancelhas. “Aria, você não precisa se tornar uma Luna para sua mãe e eu ter orgulho de você”, disseele. “Eu também não me importo se você é homem ou mulher. Para mim, qualquer filho meunaturalmente tem o direito de me suceder como Beta.” Meu coração saltou ao ouvir suaspalavras. Fiquei satisfeito em saber que sua posição sobre minha posição não mudou em dez anos. Elerealmente se importava. A parede entre nós foi apenas algo que eu criei em minha mente o tempo todo?

“Obrigado, pai”, eu disse, de todo o coração.

Eu me senti sem fôlego. Foi um alívio finalmente ouvir as palavras dele, saber que ele me apoiava.

“But, Aria,” he continued, his tone serious. “I‘m disappointed that you kept this from me – from us. Ithought you understood how much we didn‘t appreciate you cutting us out after last time. Keepingsecrets from me was not the way to gain my support in this.”

I froze. Had I really made a mistake in how I’d handled it? This entire time I thought I was doing the rightthing, scared of what they might think of me if were to tell them of my real desires and worries. “A Beta issomeone trustworthy, someone who can be relied upon,” he said. “Someone who is able to fight andsupport those around them as a team. Your actions have shown me that you prefer to work alone withoutthe support of your fellow pack. I don’t see how others will respect or follow you when you refuse to betransparent in your motives. You need more than intelligence to be a leader, Aria.”

If I felt like I was out of breath before, then it really felt like I was drowning now. I had always workedalone, always from the shadows forgotten. But having him say it outright like this made it extremely clear;the barriers I’d made around myself were in complete contrast to the person I needed to be in order tobecome Beta. I hadn‘t opened myself up enough to others, wanting to avoid putting myself in avulnerable position to be hurt or rejected again. I could see now how my attempts at protectingmyself could actually hold me back in my pursuit of becoming Beta.

I glared down at my hands, unable to look at him, and could feel the start of angry tears begint o bubbleat my eyes. I was furious at myself for not realising earlier how my father would view the decisions I’dmade. There was no way for him to have known why I was the way Iwas. “So, Aria,” he said, breaking me from my thoughts. “Are you going to tell me the truth now?” Iquickly looked back up at him confused.

“If you want my support then it’s about time you start being honest with me.”

“…But I‘ve been truthful. I‘ve finally told you what I‘ve been doing and how I don’t want tobe Luna,” I replied.

He exhaled slowly, obviously disappointed in my answer.

“Well… to start with, you could tell me about what happened to you ten months ago, when I suddenlyfound out my daughter had been marked by the Goddess. Something that, for generations now, we hadall grown up thinking was just a myth.” And then I realised what truth he wanted. He wanted to knowwhat had happened to me. Why I had changed so much in such a short period of time. Why I was nolonger acting like the quiet diligent daughter I had been my entire life.

In order to become Beta, he was asking that I tell him about my past…. …A past that was also myfuture. I could feel the tears begin to fall down my face and I shook myhead. “No… I can‘t,” I said, gritting my teeth. I could see it all again so clearly. The cells, my father, thetrial ground, the sword… and Aleric. I realised then that, a part of the reason I hadn’t told anyone aboutmy past before now, wasn’t only because I needed to keep myself safe, but because I physically couldn’ttalk about it before. It was too painful. It felt like if I said the words aloud then it would be making it real….

…And if it was real, then there would be no way I could even remotely say that maybe, just maybe, mypast life had been just a bad dream.

“Aria, you need to be honest and upfront with me now if I’m going to be backing you here. The journeyfor you to become a Beta will be hard enough as it is.”

“It’s not that simple,” I said, still shaking my head in denial. “You need to trust me when I say I can’tbecome Luna, that becoming Beta is the only way forward.” “Aria! No,” he said sharply and began toraise his voice, irritated that I was still deliberately being difficult. “Enough is enough. I will not help youuntil you tell me the truth! So, what the hell happened? Why won’t you tell me,”

“Because I died, Father!” I yelled, cutting him off. “…I died.” The words had fallen out of my mouth beforeI could stop them. But once they were finally out, they hung in the open between us, never to be takenback again. As soon as I’d said them though, I gasped at the air; a weight lifting from me as I told thetruth, finally allowing me to breathe again.

“…What?

His face was beyond confused, having been taken aback by what I‘d just told him.

“Já vivi isso antes. Tudo isso,” eu disse através das minhas lágrimas e respirações ofegantes. “Eu metornei a companheira de Aleric. Eu me tornei a Luna. Eu até ajudei a levar todos nós a nos tornarmos obando mais poderoso do país que já existiu, assim como os Anciões previram. Fiz tudo o que me foipedido! Mas não foi o suficiente, padre… eu não fui o suficiente. “…Eu não entendo…” Seus olhosestavam arregalados. Este provavelmente não era o tipo de confissão que ele esperava. “Comopôde…?”

Eu queria explicar mais, dar a ele o tipo de explicação que ele pudesse entender, mas em vez disso,tudo que eu podia fazer era desabar na frente dele, meu corpo desmoronando em soluços de cortar ocoração.

“… Porque ele não me amava, papai,” foi tudo que eu consegui dizer. “… Ele não me amava.”

Foram as palavras que ficaram enraizadas em minha mente por muito tempo. Desde que voltei, eudisse a mim mesma várias vezes que meus sentimentos passados por Aleric não me incomodavammais, que eu não me importava. Mas a verdade era que, embora este corpo ainda não soubesse dovazio deixado pela rejeição física de Aleric, eu ainda me lembrava.